Naar verluidt is Suzanne Vermeer het pseudoniem van de in juni 2011 overleden auteur Paul Goeken, die in 2002 debuteerde met een eerste thriller onder zijn eigen naam. Na vier titels besloot hij om zijn volgende boeken onder een pseudoniem uit te brengen. Suzanne Vermeer genoot de reputatie om jaarlijks twee boeken uit te brengen, goed voor een zomer- en een wintervakantie.
In Bella Italia stemmen Hans en Petra Kolwijn in met het voorstel van hun elfjarige zoon Niels om de jaarlijkse zomervakantie door te brengen op een camping in de buurt van het Gardameer in Italië. Niels geniet van de campingsfeer en sluit vriendschap met Thijs via wid hij ook het Duitse jongetje Mats leert kennen. Op een avond worden Niels en Mats vermist. Hans, de vader van Niels, trekt op onderzoek uit en treft een vreemde man aan die gebogen staat over het dode lichaam van Mats. Hans achtervolgt de vermoedelijke dader, maar deze komt tijdens zijn vlucht om het leven. Niels wordt in de nabije omgeving teruggevonden en uit zijn houding blijkt dat hij getuige was van de moord op Mats. De Italiaanse politie beschouwt de zaak als afgehandeld, maar de familie Kolwijn, eens teruggekeerd naar Baarn, leeft onder de schaduw van de traumatische gebeurtenis. Niels gedraagt zich vreemd en komt niet los over wat hij heeft gezien en meegemaakt. Op dit punt in het relaas, dat verteld wordt vanuit het perspectief van Hans en enkele leden van de Italiaanse politie, maakt de lezer kennis met een onbekende man die via internetsites zijn pedofiele geaardheid uit. Wanneer een half jaar later in Italië andermaal een Engels jongetje op een camping gewurgd wordt teruggevonden, heropent de politie het onderzoek naar de moord op Mats. Hans weet zijn zoon te overtuigen om zijn relaas te doen, en vader en zoon reizen opnieuw naar Italië. Een getuigenis van Niels kan de werkelijke dader ontmaskeren. Deze volgt echter het spoor van vader Hans en zoon Niels.
Wisselende acties en perspectieven, vlotte dialogen en een degelijke spanningsopbouw maken van Bella Italia een klassieke thriller met de gebruikelijke ingrediënten, inclusief de beschrijvingen van de locaties die zo lijken overgenomen uit reisfolders. De drijfveren en overwegingen van de personages, vooral dan die van de dader, blijven echter zeer oppervlakkig, wat maakt dat deze thriller weinig meer te bieden heeft dan enkele uurtjes vrijblijvende spanning. [Staf Schoeters] Verberg tekst

Hans en Petra gaan met hun 11-jarige zoon kamperen aan het Gardameer. Niels maakt al gauw vriendjes en vermaakt zich opperbest. Als hij op een avond niet op de afgesproken tijd terug is, gaan ze op zoek en treffen hun zoon in shock naast het lijk van een ander jongetje aan. Ernaast staat een man, een zwerverachtig type. Hans gaat de man achterna, wat slecht afloopt. De politie neemt aan dat de man de moord heeft gepleegd, dus de zaak wordt snel afgerond. Thuisgekomen moet de getraumatiseerde Niels echter wel in therapie. Een paar maanden later wordt bij het Gardameer opnieuw een moord gepleegd en de Italiaanse politie roept de hulp in van Niels en zijn ouders. Dan gaat het mis. Vlot geschreven vakantiethriller van een immens populaire thrillerschrijfster, stijl en plot zijn matig; 'grotere flutboeken zijn er tussen de Nederlandse vrouwenthrillers niet te vinden', oordeelt VN's Detective & Thrillergids. Lezers smullen echter van Vermeers boeken (allemaal bestsellers) die weinig inspanning vragen en goed voldoen aan de eisen van veel vakantiegangers: spannende ontspanning die zonder enige moeite naar binnen glijdt. Waarschijnlijk de laatste thriller van Suzanne Vermeer, de auteur (achter wie naar nu blijkt de auteur Paul Goeken schuilgaat) overleed in juni 2011. Duidelijke druk. Verberg tekst